Как рассказали в Южном федеральном университете (ЮФУ), открытие произошло случайно во время сбора муравьев Camponotus vagus в окрестностях Ростова-на-Дону. Часть собранных насекомых оказалась заражена неизвестными паразитами. В результате инкубации личинок ученые идентифицировали их как мух-горбаток Microselia rossica (Phoridae).
"Паразиты — важные регуляторы численности своих хозяев. Мы установили связь "вид хозяин — паразит", особенности жизненного цикла горбаток и их влияние на численность муравьев", — рассказал студент кафедры зоологии ЮФУ Дмитрий Шевченко.
По мнению исследователей, данное открытие имеет большое значение для понимания регуляции численности муравьев, играющих значительную роль в почвенных экосистемах. Это первая регистрация паразитизма мух-горбаток на рабочих муравьях в России.Практическая значимость полученных результатов заключается в возможности использования мух-горбаток для борьбы с вредными инвазивными видами муравьев.
"В США уже используют мух-горбаток для борьбы с огненным муравьем Solenopsis invicta. Наши виды тоже могут быть эффективны, но требуются дополнительные исследования для их грамотного применения", — отметил Шевченко.
По его словам, среди муравьев есть агрессивные интродуценты, которые вытесняют местные виды и наносят ущерб сельскому хозяйству и скотоводству.
На данном этапе ученые планируют определить глобальный ареал новых видов паразитоидных мух.